沈阳京城类风湿医院一项综述称，早期类风湿性关节炎病人立即用缓解疾病的抗风湿药(DMARD)治疗短期后果好于延迟DMARD治疗。
早期类风湿性关节炎的传统治疗是“锥形”疗法，即开始用非甾体抗炎药，如果无效再用DMARDs代替。近来的新研究表明早期行DMARDs治疗在1年的随访期内比延迟治疗更好，但远期效果还没研究，因此Utrecht大学医疗中心的维斯坦平(SuzanM.M.Verstappen)和同事评估了早期DMARDs治疗的远期效果。
他们的研究纳入了238名早期RA病人，随机分为接受：1)锥形疗法(56人)；2)发作时即用DMARDs治疗(182人)，包括肌注金硫葡糖50mg/周(第二选择是D-青霉胺500to750mg/天)、羟基氯喹400mg/天(第二选择是醋硫葡金6-9mg/天)；根据病人一年后的反应口服氨甲蝶呤7.5-15mg/周(第二选择是水杨酸偶氮磺胺吡啶2,000-3,000mg/天)。随访至5年。
第一组所有病人至少用NSAIDs治疗一年，但在后评估时发现只有6人在坚持治疗。而DMARD组的病人近期随访结果比第一组更好，如在血细胞沉降速率(ESR)、汤普生关节分数、晨间僵硬、功能残疾、总体健康状态、疼痛和握力方面，但长期评估没见到临床利益。另外，早期DMARD组症状改善明显的病人百分比在3个月和21个月时均多于锥形治疗组，分别是48%:25%、70%:55%。但后来的评估没发现以上好处。还有，早期DMARD治疗比锥形治疗还显著缩短了出现第一次完全反应的时间，分别是12个月和20个月。
