在20世纪50年代，激素首次应用于类风湿性关节炎的治疗上，由于效果立竿见影，从此激素成了很多医生和患者眼中治疗类风湿的仙丹妙药。但是使用激素药物的时间一久，副作用就越来越明显，很多使用激素治疗的类风湿患者常常遭受着疾病和激素副作用的双重折磨，苦不堪言。
激素具有依赖性导致“药不能停”
激素对类风湿性关节炎来讲，有一定的治疗效果，尤其是对一些非常急性的患者，用了以后会很快缓解症状，减轻疼痛。不幸的是，以后即使继续服药，效果也会越来越差，只能不断增加剂量，长此以往，类风湿患者往往会对激素药物产生严重的依赖性。
很多患者在激素治疗类风湿这件事上也是吃了大亏，一开始以为靠激素能帮助自己摆脱类风湿，结果类风湿没甩掉，还让激素给粘上了。想停药却发现为时已晚，只好继续服用激素药物，可惜病情也未见好转，反倒有加重的趋势。
长期大量使用激素严重危害患者健康
激素虽能抑制炎症，但对导致炎症的基础病变却无矫治和改变作用，而且长期大量使用激素带来的危害性也是类风湿患者不容忽视的。
1、药物性肾上腺皮质功能亢进
主要表现为向心性肥胖、满月脸、痤疮、多毛、乏力、水肿等一系列临床综合症。
2、撤停综合征
长期使用激素而一旦骤停用药，患者可能出现恶心、呕吐、心律不齐、低血压、低血糖等情况，这是由于骤停药物，机体无法适应而引起的代谢紊乱。
3、诱发和加重感染
由于激素药能抗炎但不能抗感染，且有免疫抑制作用，使机体免疫力下降，抗感染能力降低，因此，长时期应用激素易诱发感染和使潜在的病灶扩散。
4、神经症状
可发生激动、失眠，个别病人可诱发精神病，癫痫病人可诱发癫痫发作。故有精神病倾向病人、精神病人及癫痫者应禁用。
