类风湿关节炎是一种以对称性多关节滑膜炎为特征，表现为关节的疼痛、肿胀、僵硬(晨僵)为主的慢性全身性自身免疫性疾病。最终导致关节软骨的破坏和骨质侵蚀而影响关节的完整性，也就是这个病后期出现关节的畸形，是一种致残疾病。
调查显示，类风湿性关节炎在我国的患病率为0.2%-0.4%，我国类风湿患者大约有500万左右。患者在病情初期通常伴有关节疼痛，如果一直得不到有效治疗，进而会行动受限，最终导致残疾。据统计，类风湿患者病程2年致残率可达50%，3年致残率高达70%。哪么类风湿关节炎如此高的致残率，是不是一次性导致关节变形致残的呢?答案肯定不是。
类风湿导致关节变形致残过程
1、类风湿性关节炎患者因自身免疫功能出现紊乱，无菌性炎症滋生，堆积在关节滑膜周围。因炎症长期得不到有效祛除，随着病情的发展，不断刺激关节滑膜，使滑膜变得增生增厚，可有七八层， 形成许多绒毛样突起，突向关节腔内或浸润到软骨或软骨下骨质，绒毛又名血管翳(是造成关节破坏、畸形的病理基础)。
2、滑膜增生增厚导致滑膜调节滑膜液出现功能障碍，滑膜液代谢不出去而出现聚集，影像学报告可见滑膜积液，表现的症状就是疼痛、肿胀。关节代谢产物和炎症物质同时不能及时代谢出去，出现淤积，长时间可以侵蚀软骨，也导致关节软骨和骨的破坏。患者出现关节活动障碍，行动困难。
3、关节的破坏和软组织的粘连都会导致微循环障碍，而微循环的功能就是给关节提供新陈代谢的作用，新陈代谢就是新旧交换的枢纽，关节的新陈代谢障碍则导致关节所需要的营养物质和药物进不去，关节的代谢产物和炎性物质排出不去。所以微循环的障碍就导致局部的病变加重而进入恶性循环状态。久而久之，关节出现骨质融合，导致变形残疾。
其实对于部分严重的类风关患者，或未坚持正规治疗的患者，会导致关节畸形，功能减退。但是对于大多数患者来说，如果能够抓住发病初期的黄金治疗时期，采取正规的治疗和回访，严重的畸形可以避免，患者可以保持较好的生活质量。即使有少数患者出现了严重的关节畸形，也能通过规范治疗，减缓关节变形程度，提高生活治疗。
由此可见类风湿不是一次性导致关节变形致残的。只要我们规范治疗引起关节变形致残的关键：“炎症”“滑膜”“微循环”“全身免疫”，就能有效的预防关节的变形致残，减少疾病对自身及家庭造成的伤害。
